saint NICOLAS.

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Qui était saint Nicolas ?

Il serait en fait le résultat de la fusion de deux saints distincts, le plus connu étant un évêque, né vers 270 et mort en 343 à Myre, en Asie mineure. On lui attribue une myriade de miracles et de bienfaits. Il serait apparemment mort un 6 décembre. Après, saint Nicolas a alimenté une multitude de légendes. Célèbre en Orient, des marchands italiens ramènent ses restes en 1087. Quelques années plus tard, un Lorrain vole l'une des phalanges de la relique. Le culte de saint Nicolas renaît alors dans le nord de la France, puis s'étend à une bonne partie de l'Europe du Nord. Ce saint devient le protecteur des enfants.

À partir du XVIe siècle, on retrouve la tradition du saint qui effectue sa tournée des maisons pour distribuer des cadeaux aux enfants sages (ceux qui connaissent leurs prières). On est alors encore loin du personnage débonnaire du Père Noël : saint Nicolas est un saint sévère et moralisateur, coiffé d'une mitre d'évêque, accompagné le plus souvent de son compagnon détestable, le Père fouettard, et d'un âne.

À la suite de la réforme protestante, la fête de la Saint-Nicolas fut abolie dans certains pays d'Europe.

Ce sont des immigrants hollandais qui exporteront Sinter Klaas vers le Nouveau Monde au début du XVIIe siècle, où il ne tardera pas à devenir Santa Claus.

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N.B. La légende de saint Nicolas varie selon les pays et même les régions. Aux Pays-Bas, par exemple, on raconte que le saint habite en Espagne avec son valet, Pierre le Noir. En Autriche, saint Nicolas est entouré de personnages inquiétants, les Krampus, qui peuvent entraîner aux enfers les enfants désobéissants.

L'Église décida au fil du temps que la tournée de saint Nicolas devait se faire en même temps que la fête de la naissance de l'Enfant Jésus. Ainsi, dans les familles chrétiennes, saint Nicolas fit désormais sa tournée dans la nuit du 24 décembre.

La Saint-Nicolas est cependant encore fêtée le 6 décembre dans l'est (Lorraine et Alsace) et le nord de la France, ainsi qu'en Belgique, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Autriche.
http://radio-canada.ca/nouvelles/dossiers/tetes/noel/index.html

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Vers le Père Noël actuel

C'est aux États-Unis que s'est effectuée la mutation du bon vieux saint Nicolas, importé par les Hollandais vers le Père Noël (Santa Claus) de notre enfance.

En 1809, l'écrivain Washington Irving parle, pour la première fois, d'un saint Nicolas qui se déplacerait dans le ciel, à cheval, pour distribuer plus rapidement ses cadeaux. En 1821, un pasteur, Clement Clark Moore, rédige un charmant conte de Noël pour sa fillette, A Visit From St. Nicholas. C'est dans cette version qu'apparaît une figure plus moderne du Père Noël : l'auteur dépeint le personnage comme un bonhomme grassouillet et rieur. La presse reprendra ce conte en 1823 et le rendra très populaire, même au-delà des frontières américaines. Elle lui ajoute même le traîneau et les rennes des vieilles légendes du Nord, pour remplacer le bon vieil âne ou le cheval.

Extrait : It was the night before Christmas, when all through the house, not a creature was stirring, not even a mouse. The stockings were hung by the chimney with care, in hopes that St. Nicholas soon would be there.

Deux siècles après avoir mis le pied sur le sol américain, saint Nicolas subit une autre transformation décisive aux mains d'un dessinateur et caricaturiste très connu (spécialisé dans la satire politique), Thomas Nast. Cet artiste, originaire de Bavière, dessina en 1860 une sorte de troll de petite taille revêtu d'une tunique de fourrure rouge, très différent en fait du grand saint austère des pays d'Europe du Nord. Grâce à la popularité de ses dessins, le caricaturiste continuera, à chaque période des fêtes, de représenter ce personnage, devenu sympathique et rubicond, en fait plus accessible.

C'est aussi Nast qui, le premier, situe la demeure du Père Noël au pôle Nord, dans un dessin célèbre.

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Le Père Noël devient vendeur

Le visage actuel du Père Noël trouve sans doute sa première incarnation dans une publicité de la compagnie américaine Coca-Cola diffusée en 1931. C'est le dessinateur Haddon Sundbloom qui a immortalisé ainsi cette figure légendaire. Le Père Noël porte désormais tunique et pantalon rouges, tendus sur un ventre rebondi.

Bien qu'il fasse la joie des enfants, le Père Noël n'a plus grand-chose à voir avec le saint grave et sage et ce qu'il incarnait à l'origine. Dans nos sociétés, c'est avant tout un outil de marketing sans pareil.

Le Père Noël conçu en sol américain s'est répandu en Europe après la Deuxième Guerre mondiale, mais on note encore des différences dans les coutumes entre les deux continents, et même entre les régions.

Posté le: Lun Jan 02, 2006 3:41 am

La légende de Saint Nicolas

Refrain
Ils étaient trois petits enfants
Qui s'en allaient glaner aux champs.

Tant sont allés, tant sont venus,
Que sur le soir se sont perdus ;
S'en sont allés chez le boucher :
"Boucher, voudrais tu nous loger ?"

Refrain

"Allez-vous-en les garnements
Nous avons trop d'empêchements."
Mais sa femm' qu'était derrièr' lui
Bien vite le gourmandit.

Refrain

"Pour sûr, dit-ell', qu'ils ont d'l'argent.
Nous en serons riches d'autant !
Entrez, entrez, mes beaux enfants,
Y a d'la place assurémment !"

Refrain

Ils n'étaient pas sitôt entrés
Que le boucher les a tués !
Les a coupés en p'tits morceaux,
Mis au saloir comme pourceaux

Refrain

Saint Nicolas, au bout d'sept ans,
Vint à passer dedans ce champs.
Alla frapper chez le boucher :
"Boucher, voudrais-tu me loger ?"

Refrain

"- Entrez, entrez, Saint Nicolas,
Y a d'la place, y n'en manque pas !"
Il n'était pas sitôt entré
Qu'il a demandé à souper.

Refrain

"- Voulez-vous un morceau d'jambon ?
- Je n'en veux point, il n'est point bon...
- Voulez-vous mieux un' tranche de veau ?
- Tu ris de moi, il n'est point beau !"

Refrain

"- Du p'tit salé je veux avoir
Qu'y a sept ans qu'est au saloir."
Quand le boucher entendit ça,
Hors de sa porte il s'enfuya.

Refrain

"- Boucher, boucher, ne t'enfuis pas
Repens-toi, Dieu t'pardonnera."
Saint Nicolas alla s'asseoir
Dessus le bord de ce saloir.

Refrain

"- Petits enfants qui dormez là,
Je suis le grand Saint Nicolas !"
Et le saint étendit trois doigts...
Les p'tits se lèvent tous les trois !

Refrain

Le premier dit : "J'ai bien dormi !"
Le second dit : "Et moi aussi !"
A ajouté le plus petit :
"Je croyais être en Paradis !"

Refrain

[Religion] Deisme [Organisation] Aucune

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